इस शहर में है भारत का दूसरा लाल किला
वर्तमान में ललित नारायण मिथिला विश्वविद्यालय के नाम से मशहूर दरभंगा राज के ऐतिहासिक भवन को आज भी भारत का दूसरा लाल किला कहा जाता है। दरभंगा बिहार का वह जिला है जो दरभंगा राज के कारण और भी मशहूर हुआ। यहाँ का इतिहास रामायण और महाभारत काल से ही जुड़ा हुआ है जिसका जिक्र भारतीय पौराणिक महाकाव्यों में भी है। बिहार का यह जिला अपने समृद्ध अतीत और प्रसिद्ध दरभंगा राज के लिए जाना जाता है। अपनी सांस्कृतिक और शाब्दिक परंपराओं के लिए भी दरभंगा मशहूर है और शहर बिहार की सांस्कृतिक राजधानी के रूप में लोकप्रिय है।
दरभंगा किसी समय में भारत की सबसे बड़ी जमींदारी थी। इसका विस्तार 2400वर्ग मील था, जिसमे 7500 गाँव पूर्ण रूप से और 800 गाँव आंशिक रूप से जुड़े थे। देश के रजवाड़ों में दरभंगा राज का हमेशा अलग स्थान रहा है। ये रियासत बिहार के मिथिला और बंगाल के कुछ इलाकों में कई किलोमीटर के दायरे तक फैला था। जिसका मुख्यालय दरभंगा शहर था।ब्रिटिश इंडिया में इस रियासत का जलवा अंग्रेज भी मानते थे। इस रियासत के आखिरी महाराज कामेश्वर सिंह तो अपनी शान-शौकत के लिए पूरी दुनिया में विख्यात थे।इससे प्रभावित होकर अंग्रेजों ने उन्हें महाराजाधिराज की उपाधि दी थी। इसमें 6000 से ज्यादा स्टाफ इस पूरे जमींदारी की देख-रेख के लिए थे। इस जमींदारी की रूचि व्यापार में भी थी। इनके खुद के 14 विभिन्न उत्पादों जैसे एविएशन, पब्लिशिंग, प्रिंटिंग, सुगर, कॉटन, जुट, बैंकिंग, शिपिंग, और शेयर ट्रेडिंग आदि के उधोग थे जिनसे सालाना आय 50 करोड़ आती थी।
1874 में दरभंगा के महाराजा लक्ष्मेश्वर ने तिरहुत रेलवे की शुरूआत की थी। उस वक्त उत्तर बिहार में भीषण अकाल पड़ा था. तब राहत कार्य के लिए बरौनी के बाजितपुर से दरभंगा तक के लिए पहली ट्रेन (मालगाड़ी) चली । उत्तर बिहार और नेपाल सीमा तक रेलवे का जाल बिछाने में महाराज का बड़ा योगदान है। उनकी कंपनी तिरहुत रेलवे ने 1875 से लेकर 1912 तक बिहार में कई रेल लाइनों की शुरुआत की थी। इनमें दलसिंहसराय-समस्तीपुर, समस्तीपुर-मुजफ्फरपुर, मुजफ्फरपुर-मोतिहारी, मोतिहारी-बेतिया, दरभंगा-सीतामढ़ी, हाजीपुर-बछवाड़ा, सकरी-जयनगर, नरकटियागंज-बगहा और समस्तीपुर-खगड़िया लाइनें प्रमुख हैं।
इसके अलावा महाराजा ने अपने लिए पैलेस ऑन व्हील नाम से भी एक ट्रेन चलाई थी, जिसमें राजसी सुविधाएं मौजूद थीं। इस ट्रेन में चांदी से मढ़ी सीटें और पलंग थे। जिसमें देश-विदेश की कई हस्तियों ने दरभंगा तक का सफर किया था। जिनमें पंडित जवाहरलाल नेहरू, डॉ. राजेंद्र प्रसाद, डॉ. सर्वपल्ली राधाकृष्णन, कई रियासतों के राजा-महाराजा और अंग्रेज अधिकारी शामिल थे।
बागमती किनारे बसे इस शहर दरभंगा में कई महल हैं जो दरभंगा राज काल के दौरान बनाए गए थे। इनमें नरगोना पैलेस शामिल है, जिसका निर्माण 1934 के नेपाल-बिहार भूकम्प के बाद किया गया था और तब से इसे ललित नारायण मिथिला विश्वविद्यालय और लक्ष्मीविलास पैलेस को दान कर दिया गया है। जो 1934 ई. के भूकंप में गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गया था, बाद में इसका पुनर्निर्माण किया गया और कामेश्वर सिंह दरभंगा संस्कृत विश्वविद्यालय और दरभंगा किले को दान कर दिया गया। यह बिहार का एक मात्र संस्कृत विश्वविद्यालय है। 1934 में भूकंप के बाद, अंग्रेजों ने दरभंगा संपत्ति के महाराज कामेश्वर सिंह को ‘मूल राजकुमार’ का खिताब दिया। उन्होंने एक किला का निर्माण किया, जिसका प्रवेश द्वार फतेहपुर सीकरी के बुलंद दरवाजा पर किया गया था। किले की दीवार के साथ एक खाई बनाई गई थी | उच्च न्यायालय के आदेश के निर्माण पर रोक लगाने तक किले के केवल तीन पक्ष पूरे किये गए थे। आजादी के बाद, किले पर काम छोड़ दिया गया था। किला को विरासत स्थल के रूप में मान्यता दी गई है किले के कैंपस में एक बाग़ भी है जिसे रामबाग कहा जाता है , जो 85 एकड़ क्षेत्र में फैला हुआ है । किले के अंदर एक मंदिर है, जिसका मूर्ति इटली के संगमरमर और फ्रेंच पत्थरों से बना है।
दरभंगा के राजाओं ने कई और महलों का भी निर्माण कराया | महाराज लक्ष्मीश्वर सिंह ने 1880 के दशक में लक्ष्मीश्वर विलास महल का निर्माण किया, जिसे आनंद बाग भवन भी कहा जाता है। इसे 1934 के भूकंप के बाद पुनर्निर्माण किया गए था । इस महल की खासियत ये है की , महल का दरबार हॉल वर्साइल में लुई XIV के महल पर आधारित था।
दरभंगा के महाराजा संस्कृत परंपराओं के प्रति समर्पित थें और जाति और धर्म दोनों में रूढ़िवादी हिंदू प्रथाओं के समर्थक थें। शिव और काली राज परिवार के मुख्य देवता थे। यद्यपि वे गहरे धार्मिक थें, फिर भी वे अपने दृष्टिकोण में धर्मनिरपेक्ष थें। दरभंगा में महल क्षेत्र में मुस्लिम संतों की तीन कब्रें और एक छोटी मस्जिद हैं। दरभंगा में किले की दीवारों को एक क्षेत्र छोड़ने के लिए डिजाइन किया गया था ताकि मस्जिद को नुकसान न किया जाए। एक मुस्लिम संत की कब्र आनंदबाग पैलेस के बगल में स्थित है।
वेद और वैदिक संस्कारों के अध्ययन जैसे पुराने हिंदू रीति-रिवाजों को फिर से शुरू करने के उनके प्रयास के हिस्से के रूप में, महाराजा ने वहाँ पढ़ाने के लिए दक्षिण भारत के कुछ प्रसिद्ध सामवेदियों को आमंत्रित करके सामवेदिक अध्ययन को फिर से प्रस्तुत किया। महाराजाधिराज ना केवल सिर्फ एक बड़े जमींदार और उधोगपति थे बल्कि मिथिला के शिक्षा और विकास के लिए एक उपयुक्त व्यक्ति भी थे।दरभंगा के राज परिवार ने भारत में शिक्षा के प्रसार में भूमिका निभाई। दरभंगा राज बनारस हिंदू विश्वविद्यालय, कलकत्ता विश्वविद्यालय, इलाहाबाद विश्वविद्यालय, पटना विश्वविद्यालय, कामेश्वर सिंह संस्कृत विश्वविद्यालय, दरभंगा मेडिकल कॉलेज और अस्पताल, ललित नारायण मिथिला विश्वविद्यालय, अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय और भारत में कई अन्य शैक्षणिक संस्थानों के प्रमुख दानदाता थे।
महाराजा रामेश्वर सिंह बहादुर बनारस हिंदू विश्वविद्यालय शुरू करने के लिए पंडित मदन मोहन मालवीय के एक प्रमुख दानदाता और समर्थक थे; उन्होंने 5,000,000 रु. स्टार्ट-अप फंड दान किए और धन उगाहने वाले अभियान में सहायता की। महाराजा कामेश्वर सिंह बनारस हिंदू विश्वविद्यालय के प्रो-चांसलर भी थे।
महाराजा रामेश्वर सिंह ने पटना विश्वविद्यालय में दरभंगा हाउस (नवलखा पैलेस) दान किया। महाराजा ने पटना विश्वविद्यालय में एक विषय के रूप में मैथिली की शुरुआत करने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, और 1920 में, उन्होंने पटना मेडिकल कॉलेज अस्पताल को स्थापित करने के लिए 500,000.00 रुपये का दान दिया, जो कि सबसे बड़ा योगदानकर्ता था।
महाराजा कामेश्वर सिंह ने 30 मार्च 1960 को अपने पुश्तैनी घर, आनंद बाग पैलेस को दान कर दिया, साथ ही कामेश्वर सिंह संस्कृत विश्वविद्यालय की स्थापना के लिए एक समृद्ध पुस्तकालय और महल के चारों ओर की भूमि भी प्रदान की। नरगोना पैलेस और राज प्रमुख कार्यालय 1972 में बिहार सरकार को दान कर दिए गए थें। इमारतें अब ललित नारायण मिथिला विश्वविद्यालय का हिस्सा हैं।दरभंगा राज ने अपनी लाइब्रेरी के लिए ललित नारायण मिथिला विश्वविद्यालय को 70,935 पुस्तकें दान कीं। दरभंगा राज कलकत्ता विश्वविद्यालय का एक प्रमुख दानदाता थें, और कलकत्ता विश्वविद्यालय के केंद्रीय पुस्तकालय भवन को दरभंगा भवन कहा जाता है। महाराजा कामेश्वर सिंह को महाराजाधिराज की उपाधि दी गई थी। वह एक अच्छे राजनेता भी थे वो दो 1931 और 1934 में राज्य-परिषद् के सदस्य चुने गए। साथ ही एक बड़े अंतर से 1937 में परिषद् के सदस्य चुने गए। वे संविधान सभा, कुछ समय के लिए राज्य सभा और उसके बाद 1962 में अपनी मृत्यु तक राज्य सभा के सदस्य बने। 1931 में लन्दन में हुए गोलमेज सम्मेलन के सबसे कम उम्र के प्रतिनिधि थे। 1942 में ब्रिटिश सरकार ने स्वतंत्रता सेनानियों के खिलाफ लड़ने के लिए महाराजाधिराज से मदद मांगी थी और महाराजाधिराज ने किसी भी प्रकार से मदद करने को इनकार कर दिया था। 1948 में दरभंगा विमानन कंपनी की स्थापना की जो भारत में दूसरा निजी विमानन कंपनी थी। उन्होंने द्वितीय विश्वयुद्ध में वायुसेना को तीन लड़ाकू विमान दिए थे।
सुप्रसिद्ध शहनाई वादक उस्ताद बिस्मिल्लाह खान कई सालों तक दरभंगा राज के दरबारी संगीतकार रहे। उन्होंने अपना बचपन दरभंगा में बिताया था।
18 वीं शताब्दी के अंत से दरभंगा भारतीय शास्त्रीय संगीत के प्रमुख केंद्रों में से एक बन गया। दरभंगा राज के राजा संगीत, कला और संस्कृति के महान संरक्षक थें। दरभंगा राज से कई प्रसिद्ध संगीतकार जुड़े थे। उनमें प्रमुख थें उस्ताद बिस्मिल्लाह खान, गौहर जान, पंडित राम चतुर मल्लिक, पंडित रामेश्वर पाठक और पंडित सिया राम तिवारी। दरभंगा राज ध्रुपद के मुख्य संरक्षक थे, जो भारतीय शास्त्रीय संगीत में एक मुखर शैली थी। ध्रुपद का एक प्रमुख विद्यालय आज दरभंगा घराना के नाम से जाना जाता है। आज भारत में ध्रुपद के तीन प्रमुख घराने हैं: डागर घराना, बेतिया राज (बेतिया घराना) के मिश्र और दरभंगा (दरभंगा घराना) के मिश्र।
पल्लवी सिंह